Przebarwienia są powszechną, nieszkodliwą chorobą skóry, skutkującą płaskimi, ciemnymi plamami skóry (różniącymi się kolorem, rozmiarem i kształtem), występującymi w przypadku nadprodukcji melaniny.

Najczęstsze rodzaje przebarwień to:

• melasma
• posłoneczne plamy soczewicowate
• przebarwienia pozapalne

Prawie wszystkie kobiety, prawdopodobnie do 90%, a zwłaszcza posiadajace ciemniejsze fototypy skóry, zauważają pewien stopień hiperpigmentacji podczas ciąży.

Melanina pigmentowa

Melanina jest pigmentem w ludzkiej skórze odpowiedzialnym za jej ciemnobrązowy kolor, niezależnie od tego, czy występuje jako ogólna cera, czy w obrębie określonych nieuporządkowanych obszarów pigmentacji. Melanina jest wytwarzana przez określone komórki głęboko pod skórą i jest zawarta w maleńkich pęcherzykach, które migrują do górnej warstwy skóry, gdzie osiadają i odsłaniają swój ciemnobrązowy kolor. W swojej ostatecznej postaci melanina po osadzeniu w powierzchni skóry jest bardzo mocna i tylko nieliczne znane zabiegi mogą zmniejszyć jej niepożądane ciemne plamienie. W tym celu zdecydowana większość produktów do rozjaśniania skóry jest ukierunkowana raczej na zapobieganie początkowemu tworzeniu się melaniny głęboko w skórze niż na bezpośrednie leczenie przebarwień.